现代民间绘画是中国传统文化思维方式、造型、技巧、色彩以及现代绘画意识掺揉变化的艺术形态。“农民画”顾名思义，即农民自己手创的通俗画和印画，是在剪纸、刺绣、蜡染等众多民间艺术形式基础上发展起来的现代民间绘画新兴艺术形式之一，创作范畴包括农民自印的纸马、门画、神像以及在炕头、灶头、房屋山墙和檐角绘制的传统吉祥图式；现当代则有画风淳朴、地方乡土气息浓郁的纸上作品。农民画以其饱满而奇异的构图，丰富而艳丽的色彩，夸张的造型，真诚地表达了作者纯真质朴的情感。看到许多农民刚扔下镰刀、锄头，便拿起画笔，在画纸上抒发对美好生活的热爱，画出农民自己的梦想。农民画植根于悠久的中华民族、民间艺术传统的沃土，倾注着劳动人民的情感并以其独特的艺术思维浓厚的生活气息，神奇瑰丽的色彩纯真质朴的艺术境界，焕发出现代中国民间艺术的独特光彩。由于这些作品的作者都是农民，画风淳朴，带有泥土的芬芳。“农民画”的叫法也就由此而来。
农民画注重意境的表达，不单一强调构图、透视、光度、人物比例关系，其首先反映的是情感，把现实美与理想美巧妙地结合起来，构想奇特，夸张大胆，意境欢快，神态生动。绘画色彩非常强烈、明快、和谐、鲜活，基调和情绪健康朴实，昂扬向上，内容充实，意境崇高。构图上以情为主、以意为主、以神为美，抽象、夸张、简练、浪漫，作品多刚柔虚实、苍劲厚润、粗犷细腻，变化丰富，古朴沉稳而不浮夸，清新浓艳而不失典雅，外国专家赞叹：“中国农民画在表现手法上比毕加索还毕加索！”，“农民画”之称呼也因此而来。
自上世纪五十年代以来，我国逐渐形成了以陕西户县、上海金山、贵州大方等地为核心的农民画乡，其中尤以大方农民画近30年来不断的提高、创新、升华、成熟，逐步成为全国影响力最大的农民画乡之一。党的十一届三中全会以来，大方农民画受到国家及当地党委、政府部门高度重视，大方农民画得到了很好地传承与发展，成为响益国内外的知名文化品牌。1988年大方被国家文化部命名为“中国现代民间绘画画乡”；2008年又被国家文化部命名为“中国民间文化艺术之乡”，并被国家文化部批准为非物质文化遗产传承项目！
大方农民画，经历了诞生、成长和发展的三个时期。大方的农民历来擅长手艺，这里的木匠、篾匠、漆匠和织女、绣女创作的作品素以精美绝伦、图案优雅朴实而享誉国内外。也许是底蕴丰厚的传统文化和山青水秀环境熏陶的缘故，耕作之余、闲暇之时，农民酷爱作画，往往是扔下镰刀、锄头，便拿起画笔涂抹，聊以自慰，农民悄然作画的现象引起了当地政府及社会群体的广泛关注，注定了大方农民画这朵艺术奇葩的诞生。
60年代，在我国，具有一定绘画基础的农民脱颖而出，他们把以墙壁为载体的壁画，转换为以纸张为依托的艺术形式，作品内容也由“大丰收”、“红光亮”等时代背景的他律性题材过渡为表现农村现实生活的自律性题材，如收辣椒、摘棉花、打包谷、养猪、放羊等。用自己眼中看见的，实际感受的情感通过写实、具象的形式手法勾勒出一幅幅多姿多彩的“农民画”，他们画自己赖以生存的家园、土地，画朝夕相处的庄稼、猪狗牛羊，还有寄托他们一方天地的农家小院及生活情景。七十年代初，在贵州黔西北，由文化馆干部刘继贤、吴维炀、杜诗昌等人组织大方县各区（乡）的农民画爱好者在响水、对江等地集中培训，通过引导多达200余人的学员认识、学习、参与农民画创作，大方农民画开始进入萌芽成长阶段。
70年代中后期，大方农民画进入良性发展轨道，一批批作品多次参加省、地举办的专题展和巡回展，在社会各界产生较大的影响。1975年10月，由贵州省政府与大方县政府联合举办的“大方县农民画展”，在贵阳举行引起轰动！大方县王明亮、黄天明、王文举、吴正奎等十余名农民画作者被特邀参加开幕式。1978年4月，大方县召开了农民画现场会并举办了全地区的农民画巡展，同年王明亮《漆林曲》、黄天明《跳花坡》、王文举《巧手》获全国农民画大展二等奖，并收入《中国民间艺术人名录》。至此，大方从一个不知名的贵州边远的小县城，跃居为全国闻名遐迩的现代民间绘画画乡之一。1983年在北京举办的全国首届农民画展中，大方5件作品入展，占贵州省入展总数的一半，其中3件获奖，占全省获奖总数的3/4。这3件作品又分别出自彝、苗、汉三位民族作者之手，足见大方农民画之普及和作者实力可见一斑。至此，大方农民画“以情造型、以情用色”的创作经验，以浓郁的民族民间风格和淳朴粗犷的画风创作出的优秀作品受到专家的肯定，与陕西省户县和上海市金山县形成“三足鼎立”之势，享誉全国，名扬四海，已成为中国独具代表性的三种农民画风中的一种，在历届农民画展中屡创佳绩，连获大奖，部分作品曾出国参展并被收藏。1996年初在北京举办的“中国农民画优秀作品展”中，大方农民画就有10幅作品参展，10幅作品均获奖。据不完全统计，大方农民画参加省以上的展出就有1000多幅，其中150幅参加过全国性的展览，85幅获省级奖，23幅获全国奖。还有200多幅在各种报刊、书籍、画册公开出版发行，《中国农民画选》、《中国现代民间绘画选粹》等大型画册都收录了大方农民画作者的代表作，有110多件分别由国家收藏或飘扬过海到乌拉圭、阿根廷展出。
发展时期的大方农民画在创作形式上，多用装饰的夸张表现手法。在风格上既有黔西北的秀丽委婉的山川，又有黄土高原的粗犷豪放和质朴；在题材上，有的取材于古老的民间习俗、神话故事和民间传说，有的取材于富有时代气息的农村生活和对未来的憧憬；在手法上，以农民独创的绘画语言，情理兼用，构图不受空间和时间的束缚，色彩不受自然真实的局限，形体不受常规比例的制约，大胆地运用夸张变形的艺术手法，形成了虚中见实、土中见雅、拙中见美、民族风格鲜明、乡土气息浓郁的风格。集众人之智慧，发人本之创造。以黔西北风土人情为主要题材，融合蜡染、挑花、刺绣、剪纸、漆绘等民间艺术表现手法，运用大胆的艺术夸张和强烈的色彩反差，以拙胜巧。作为一种独特的、新型的民间绘画艺术形式，大方农民画经历了半个世纪的风风雨雨，从无到有，从小到大，凭借着一大批非专业的热衷于绘画的农民扎根于民间艺术传统的沃土上，倾注着劳动人民的思想感情，继承着广大人民群众喜闻乐见的审美习惯，焕发出质朴、纯真和浓郁的乡土气息，在社会各界普遍认可下，步入了艺术的殿堂。大方农民画在中国的艺术长廊里能够拥有自己的一席之地，这本身就是一个奇迹。从时间上看，其发展的速度是惊人的，在漫漫的历史长河里，在艺术史上迄今不过是一个很小的单位，一个短暂的时间，同其他艺术门类相比，她就是一个新的物种，一个新鲜事物了。从空间上看其涵盖面之广，普及力之高，同样是令人称奇的。还有一个明显的特点，无论是从经济发达地区还是经济欠发达地区，是否都不妨碍喜欢着绘画的农民们作画。这支浩荡的创作队伍十分活跃地在自己的创作天地里，非常顽强地坚持在生活的基层，勤奋地并执着地用画笔表述着自己的思想感情，传达着自己对生活的挚爱和对幸福生活的追求，描绘着对新农村的风貌和未来憧憬。
艺术创作本身是一种审美现象和活动，艺术作品，是一种欣赏的对象，创作者创作的过程和目的都充分体现了这一点，作为艺术作品存在的条件，主要是他的审美价值和意义，在交换中，决定其交换价值的，主要还是他的审美价值。上海金山的农民画虽然已经成为新兴的文化产业，陕西户县的农民画同样是文化产业的拳头产品，而大方的农民画也曾走出国门，也有值钱的作品，可以这样说：经济欠发达的地区未必就缺优秀的农民画画家，我们探讨大方农民画的发展与生存的焦点不仅仅是如何走向市场和能否走向市场，农民画本身就是审美价值的意义存在是不可忽略的……。
在中国美术界，现代民间绘画以原创性和独创性，受到美术界专家的认可和青睐。现代民间绘画的艺术特点，一般可分为‘创造想象’和‘再造想象’两种。题材上的想象，取材随意，以事抒情。在想象的题材中，不管是否合理与符实，可以是民风民俗、民间传说，也可是自身生活的环境、事物等。构图上想象，大胆夸张，随意布白，以表己意。大方农民画作者们的绘画构图饱满圆润、不论透视规律，只图表达圆满。运用对称、均衡，天地人与物为一体，象征着甜蜜的爱情与美满的婚姻。造型上的想象，随意夸张，以形传情。大方农民画作者画画是靠记忆画，首先在自己思想中形成原有的形象与感情，并在此基础上绘制出来的，当中渗透着作者强烈的思想和情感。因此，在构图中可看出，农民画比较随意，不受比例、透视和象与不象的约束。在用色上随心所欲，喜欢用吸人眼球的鲜艳颜色。想象在现代民间绘画创作中的运用给作品增添了艺术感染力，经想象对所创作进行艺术处理，使作品更亲切、更质朴、更纯真、更富有幻想神奇的艺术魅力。
据大方县文化馆周剑平馆长介绍：“全国现有40多个画乡,画大幅农民画上墙的大方是第一家,在大方县黄泥塘镇、双山镇有30余幅大型壁画,具有极高选定民间绘画的艺术水平和欣赏价值。”目前,大方农民画创作队伍的整体素质比较高,充分展示了民族民间文化的底蕴。1990年,大方县与北京音乐厅画廊签订长期代销大方现代民间绘画作品的合同。1991年,大方县与香港达成公司签订协议,由公司出面携大 方作品出国展销,让作品打入美国和瑞士等国。
随着现代化建设的飞速发展，大方农民画不断展现时代新姿，佳作累累。因此，多角度，多举措，千方百计地为促成农民画产业化，市场化势在必行。要让农民画作者有更加开阔的视角和发展空间，同时也让大方农民画不断创新。让大方农民画走出大山,走出国门，走进世界艺术殿堂,我们期盼有更多更好地农民画作品插上翅膀,飞越海洋。在新生绘画人才不断成长和涌现的态势中，大方县现代民间绘画事业将会迎来一个更加明媚的春天，并会成为一颗文化新星闪耀在中华源远流长，博大精深的文化历史长河中。
根据2013年统计，五十多年来在资深现代民间绘画专家刘继贤、吴维瑒、黄正铁、彭德银等的指导下，大方农民画作者培训达到3000余人次。2010年以来，大方县相继建立了农民画院，选定了以吴正奎为代表的十一名非物质文化遗产的传承人，并由大方县委、政府颁发了传承人证书。省、市文化部门还在大方县城关小学，乡镇的以爬、台沙等中心校建立了农民画培训中心。时值今天，大方农民画的发展分两步走：一是建立以学校、村寨为主的现代民间绘画示范点。首先是从娃娃抓起，培养新一代农民画绘画人才，让现代民间绘画后继有人。经过几年的努力，其中不少孩子成绩裴然，并为学校、国家事业单位输送了40多名优秀美术人才。另一方面以村寨为主，拓宽农民画作者的学习面和生活面，以新农村发展为背景，以农家原汁原味生活为真实写照。不断充实农民画绘画人才队伍，要让农民画不断创新，提高原创水平；二是促进农民画产业化、市场化。农民画惟一的出路是打入市场，让农民画作者得到实惠。
中国现代民间绘画的发展，经历了几个不同的社会经济变革时期，其真正意义上的飞跃，是伴随着我国改革开放的步伐而逐渐步入辉煌，时值今日，我们探讨更多地应该是对这一群体优势的关注和爱护。新时期，在市场经济的条件下，随着社会向着更高的历史进程的发展，同时也为艺术的发展和不断繁荣创造物资前提和精神前提。
当你走进大方县农民画院，你会看到一些衣着不起眼农家男女正在专心作画；当你走进农民画展厅，便看到大方现代民间绘画色彩纷呈的佳作，令人眼花缭乱，大饱眼福，赞叹不已。大方农民画可以在中央、省、市级的展览馆中看到，也可以在国外的“中国画展”中瞧着。而今天的大方农民画已经响誉海内外了！随着中国现代化建设的飞速发展，大方农民画也不断展现时代新姿。正是这样一群农民、牧民、学校的娃娃们，组成为一支声势浩大的现代民间绘画大军，不断创新，佳作累累。要把大方农民画进入市场，又促进了农民画的创作。他们独树一帜地在中国的画坛上展示着他们自己的风采，创造了堪称具有中国特色的现代民间绘画奇迹。
参考文献：1、新时期中国现代民间绘画的生存与发展。
《群文天地》2009年第二期 作者周建平
2、想象在现代民间绘画创作中的运用
《群文天地》2009年第二期 作者吴维瑒
