戏剧是通过演员表演故事来反映生活中的各种冲突的艺术，戏剧是以表演为中心的文学、音乐、舞蹈等艺术的综合。音乐在戏剧艺术创作中的功能与作用是什么呢？那得先要了解音乐的一般性，音乐是一种什么样的艺术？与其它艺术有什么不同之处？
一、音乐是一种藉听觉来欣赏的艺术。绘画、雕塑……是通过视觉来欣赏的，小说诗歌是用文字书写出来以后，人们通过视觉去阅读，以达到欣赏的目的，但音乐是一种看不见、摸不着的东西，人们只能凭听觉去欣赏，去感受，所以音乐是听觉的艺术。
二、音乐是时间艺术。绘画、雕塑称为空间艺术，因为它们存在于一定的空间，人们欣赏无须时间的限制，但音乐艺术却不能。任何一首音乐作品都必须通过一定的时间，才能把作品展现出来，那么，观众也只能在这二十分钟之内才能欣赏这部作品，因此，音乐是受时间的严格限制的。
三、音乐是一种表现艺术。比起其它艺术形式来，音乐是比较抽象的，比如小说、诗歌，它是通过语言文字直接表达某种思想、概念的。因此，它们的内容说的什么，我们可以了解的很具体，但音乐艺术就很难说了，一首曲调，听起来使人们感到很悦耳，但这首曲子究竟表达出怎样的内容，就很难说的具体、明确。如果是歌曲，还可以通过歌词来理解整个歌曲的内容，但如果是一首器乐曲，就不那么好理解，如果这首器乐曲有标题还能给听者起到想象的提示作用。中国就有器乐曲《春江花月夜》、《二泉映月》，可以通过标题去理解这首乐曲的情趣。有的音乐没有标题，比如外国有些作品《第三交响曲》、《第五奏鸣曲》就很难去掌握和理解它，这是音乐艺术的局限。因此，音乐作品不像文学作品那样，文学作品是通过语言直接表达一种思想，而音乐作品是藉音响来表达一种情感，一种情绪。音响是比较抽象的，能感觉到它，但比较难以说明它。所以，它不是造型艺术，而是一种表现艺术。
音乐艺术有它的局限性，但亦有别的艺术所不及的长处，那就是音乐在情绪上的感染力特别强。
关于戏剧音乐
音乐艺术除了独立的艺术形式存在之外，它常常与别的艺术相结合。音乐与诗相结合，便产生了歌曲，音乐可以跟舞蹈相结合，舞蹈是离不开音乐的，舞蹈的动作、节奏需要音乐的节奏配合，音乐与舞蹈结合就产生了歌舞，或乐舞。
音乐与各种艺术相结合，发展到最高最复杂的，是同戏剧的结合，音乐同戏剧结合，无论是音乐，还是戏剧，都发生了很大的变化，这时音乐受到很多的限制，它要服从戏剧，因为戏剧的要求同音乐的特性之间，有一定的矛盾，这时音乐的个性就有所约束，要迁就戏剧，要服从于戏剧的内容以施展音乐的特性；同样，戏剧同音乐结合之后，戏剧的个性也有所限制，要迁就于音乐，这种迁就，不是削弱各自的表现力，相反，而是曾强，提高了各自的表现力。戏剧是创造舞台形象的艺术，它要靠演员形体来表演，因此音乐的抽象性，不可琢磨的弱点，可以通过戏剧表演具体化，使人物形象更鲜明，使观众更易接受，更易理解，这从戏剧，音乐来说，有了音乐的结合，戏剧借助音乐特有的感染力，使得戏剧表现得更加动人，更深刻，更富有艺术魅力。那么音乐在戏剧创作中的具体功能与作用是什么呢？我认为音乐在戏剧中可以揭示人物情绪，塑造人物形象，营造舞台气氛，推动剧情发展，抒发人物情感，甚至可以促进舞台时间过渡与空间的转换，最为重要的是情绪音乐，气氛音乐，情节音乐和时间音乐。
㈠ 情绪音乐
何谓情绪？“情绪是指人从事某种活动时产生的心志。”当角色在剧情中产生兴奋或忧郁状态时，演员要将人物的这种状态（情绪）准确地展现在观众面前，既要演员展开想象对发生的事件，所采取的行动进行创造，更需借助音乐的表现效果激励演员的激情，找到良好的自我感觉，揭示出人物内在的思想情感。例如戏剧小品《渡妻》，边防战士王双喜常年守卫边疆渡口，新婚妻子玉凤前往 边防探视，眼看河水猛涨，夫妻顷刻离别，两人难分难舍的场面，音乐从中起到良好的陪衬作用，使剧情得以升华。从广度的角度来说，一段往事的回忆，能激起在场人的心扉；一番深刻的说理，能化解彼此的矛盾；一段真诚的表白，能增进相互的理解；一张录取通知书，能使人激动万分；一封绝书信，能使人悲切伤感…… 在种种情绪中，人物的各种心态（情绪）便产生了行动，以此改变着人物的命运及人物之间的关系，与此同时，音乐起到了烘托场境，揭示人物情绪的作用，致使剧情更加深动感人，激发出观众的情绪，使无意识地参与剧情发展创作过程。
㈡ 气氛音乐
舞台气氛剧本事件中正确的生活空气。气氛在现在中随时存在，什么样的事件就有什么样的气氛：体育比赛时激烈竞争的气氛；追悼会会上是伤感悲哀的气氛；追捕凶犯则是紧张的气氛……等等。环境不同，气氛也就各异：校园是读书的气氛，赶集是热闹喧嚣的气氛，车站码头忙碌的气氛。气压低的时候，人会感到闷倦；秋高气爽的时候人会感到心旷神怡，精力充沛。也可说，气氛是在一定环境中给人以某种感觉的精神表象和景象。生活中各种不同的气氛（生活气氛）不仅能感染人的思想情绪，也会增加或改变人的情绪或情感。如几个朋友在一起喝茶聊天，其气氛自然是轻松愉悦的，忽然，另一房间里婆媳吵起来，原来那种轻松愉悦的气氛必然会受到影响，丈夫若去劝架，甚至也被卷进去，发生争吵，这时的气氛会变得更为紧张和不愉快，人们的情绪也会随之而起变化。同样，戏剧艺术创作中，音乐随着气氛的变化而变化，随着气氛的发展而发展，在这气氛中，音乐起到了重要的作用，用音乐语言把剧中情境表现得深刻，使演出达到最佳效果。
所谓“舞台气氛”是生活气氛在舞台上的再现，但它比原来的生活气氛更集中，更浓厚，更有特点。
舞台气氛不是自然形成的，而是在剧本的基础上，调动音乐，灯光，布景，音响效果等艺术手段来帮助创造的，将气氛渲染得更强烈，更鲜明，更真切。灯光，布景只能给人以外部的视觉，不能给人以思想感情上的感染，而音乐却能感染观众的情绪。如戏剧小品《盼归》，故事叙述公安战士吴天志，外出追捕罪犯不幸牺牲，家中快要临产的妻子在灯下为将要出世的小宝宝赶做衣物，望眼欲穿地等候丈夫归来的情节，台上暗淡的灯光，秋风吹开门户的效果，给观众以环境冷清的外部视觉，尤其幕内传来“梧桐叶落，秋风渐寒，哥出远门，你可平安……宝宝下地，要见父面，盼你归来，阖家团圆”的山歌声，充分表达出妻子对丈夫思念之情，这段幕内音乐使得本已令人感到凄凉的情境更显示出令人揪心的气氛，强烈地感染着观众对公安战士敬仰之情。
㈢ 情节音乐
“情节是戏剧的肉体。情节又称为事件，剧中的人和事或者说人及其行动，便是情节的主要内容”。剧情发展是指剧本里事件与人物行动的发展，那么音乐能推动剧情发展呢？那很有必要把两种形式区别开来：一是音乐揭示剧中人物思想内在情感，激励演员表演激情，表达出人物某种心理状态，烘托气氛，揭示角色情绪的作用，但这不属于推动剧情发展的音乐；二是剧本中规定的作为推动剧情发展的内容的音乐。如现代京剧《红灯记》，磨刀人在粥棚吆喝“磨剪子嘞抢菜刀”与李玉和接头；电影《芦笙恋歌》插曲“婚誓”就是情节音乐，是音乐的旋律使这对情人得以相认，使之团聚。又如：一对失散多年的恋人同住一栋楼房，近在咫尺彼此都不知晓，突然一天晚上女方哼出他们相爱时的曲调，男方顺着歌声终于找到了久别的恋人，使之团圆，开始了他们新的生活，这类音乐推动了剧情的发展，改变了人物的命运。如果砍掉这段音乐，剧情就难以进行下去。
此外，在戏剧艺术创作中，音乐还可以用于开幕，闭幕，场景转换，时间过渡等表现手段，如农村花灯小戏《山坳上》，剧中人海老三宣读“辣椒销售协议书”，演员只念出“协议书”的标题，然后用短暂的唢呐吹奏曲牌，加上演员的表演便省略了“协议书”的全部内容。又如剧中人宽衣入侵，几小节音乐，一觉醒来便是次日。限于篇幅，暂不赘述。
总之，音乐在戏剧艺术创作中具有非常重要的作用，特别是事件发生与发展，人物思想情绪激动或转变的时刻，如果音乐运用得当，定会产生强烈的艺术效果。
