舞蹈艺术教育是学校美育的重要组成部分，它以独特的审美形式受到学生的钟情和喜爱，得到了全社会关注与支持。作为多年从事舞蹈教学的我，始终把儿童舞蹈创作与教学视为美育传播最直接，最自由，最合适的一种方式，同时已是自我超越的表征。舞蹈艺术领域为从事美育教育与创作的同行们，提供着新的视界以及寻求艺术生命的真实意义和审美奥秘。
当代美国舞蹈教育家玛格雷特、陶布勒尔指出，舞蹈以“人体为工具”。美国舞蹈理论家约翰、马丁说：“舞蹈家不使用钢琴或调色板之类的客观器具；他的自身就是器具。”由此可见，构成舞蹈形式美的基础和创造舞蹈形式的物质材料是人体本身，这就是舞蹈与其它艺术形式最重要的区别与质的不同，如何理解美与儿童舞蹈教育的文化内涵呢？
笔者认为：儿童舞蹈的内涵，应该包括时代精神、民族气质、艺术品格、文化意蕴等。舞蹈质朴表现，就是以本民族为主体又与其它民族相融交流所构筑的统一的中华民族的精神本质，并以此呈现于丰富多彩、绚丽多姿的儿童舞蹈艺术形态之中。对于儿童舞蹈艺术美的认识，从根本源头—其文化内涵来考察，才便于深入理解这门新的艺术学科的本质、特性及其全貌，才便于深刻认识儿童舞蹈艺术的根本功能与使命；构建美的儿童心灵，塑造美的艺术形象，创新美的传统文化，培育美的时代精英。
我国的儿童舞蹈孕育于中华民族文化艺术的“母体”之中，是在新中国成立之后较快发展起来的。它的不断繁荣却得益于20世纪改革开放的八十年代。进入新的历史时期，我国儿童舞蹈空前普及，呈现出从未有过的勃勃生机和逐渐发展势头。在我们民族艺术泉水的浇灌和真、善、美种子的播撒下，在祖国广阔的土地上，儿童舞蹈艺术之花朵鲜艳夺目、灿烂多姿。它同共和国的孩子们一道成长壮大，同繁花似锦的中华各民族舞蹈艺术一起传递着人类文明的薪火，生动地体现出内容丰富、题材的健康、主题的鲜明、意蕴的美感，形式手段的活泼、童趣的逼真、品格的质朴、个性的本真之美。中国儿童舞蹈经过几代艺术家、儿童艺术教育工作者和业余舞蹈教师们的艰苦努力，已初步建立起具有时代特征、民族特征和儿童特征的自身理念，其整体风貌闪烁着华夏儿童舞蹈艺术独特的神韵。二十一世纪的今天，儿童舞蹈它的深层含义，是塑造崇尚科学、顺应历史前进方向、符合艺术规律、真实反映儿童生活的科学精神，提高少儿的思想境界与审美情趣，使他们具有饱满的生命激情和较高的艺术欣赏水平。因为“科学和艺术的使命是推动人类不断进步，成就伟大人生的两把钥匙，是迈向社会高度文明发达的两翼翅膀”。有了人文精神、科学精神和艺术情怀，我们就会为中华民族的文明与复兴打下牢固的思想基础。
人们认识到，持之以恒地对儿童进行艺术教育和美育—美的教育，是培养儿童具有人文精神、科学精神和艺术情怀行之有效的重要途径。舞蹈作为人体动作艺术，是人类感情最集中、最激动的表现形式。儿童舞蹈的创作和教育过程，无处不体现出编导教师的人格、个性理想；无处不折射出人文精神、科学精神与艺术情怀；无处不表现出中华民族特有的内在气质、特性、境界、气韵等。教师通过自己的动态的感受和体会、理解把握舞蹈美的本质和内涵，体味自己身体动作过程中所迸发出的内在生命力量，从而得到身心最大的愉悦和满足。比如，组织排练芭蕾舞能感受到芭蕾舞动作的“开、绷、直、立”的美感；组织排练中国古典舞，能感受到“圆、曲、拧、倾”的韵味；组织排练中国民间舞，可以更深入了解该民族舞蹈的独特风格，以及该民族的历史宗教、风土人情、文化习俗、文学语言特征等等。总之，伟大的艺术家常常将艺术看成是自己生命的一部分。我们许许多多的儿童舞蹈艺术家、教育家，一身都视儿童舞蹈艺术创作和艺术教育事业为生命，为之奉献和奋斗而终生不悔。
美和艺术是人类灵魂之光。在世界经济全球化和文化多元化的大背景下，历史经验再次告诫我们：要时刻关注儿童美育，关爱他们的健康成长。因为我们是十三亿人口、三亿儿童的国度，社会经济尚不发达，今天我们所进行的儿童艺术教育只是“沧海之一粟”，仅仅迈出了一步。况且，我们所面对的挑战和肩负的使命，不仅在物质和经济上，更重要是在精神和文化上。当前应予正视的现实是，在市场经济条件下，在继承与创新传统文化和东西文化交流、碰撞的漫长过程中，不健康的思想文化所产生的负面影响，随时都浸染着我们的儿童和青少年。由于种种因素，社会上还存在着忽视美育教育、漠视文艺批评的现象。有些文艺作品即便总体内容是积极的、有益的（包括一些影视、音像、书刊、网吧等娱乐性的、无害的一面），但有些媒体与文化产品对广大群众，特别是青少年儿童的消极影响是不容置疑的。这些精神文化产品的价值观和思想倾向，对正面的教育影响逐渐起到了不可低估的抵消作用。除此，还有一些人性异化的现象，在现实生活中也扭曲着孩子们的心灵。
凡此种种，不能不引起我们深深的思虑。作为人民服务、为社会主义服务、为根本宗旨的儿童艺术工作者，面对这样的形势和挑战，首先要做的事情是什么？那就是构建我们心灵的光明，不倦地追求真善美，用社会主义先进思想文化精神填充和武装头脑，用坚定、正确、科学的审美观、艺术观、价值观主宰自己，铸就永久的信念与美学追求，这样，我们才不会辜负时代与历史的重托，才不会不辜负祖国与人民的期望。
从审美的层次去认识和把握儿童舞蹈创作和教学，对于舞蹈作品的判断与分析不仅要考虑到内容与形式的美，更要注意把握作品内涵的美，最根本的一条就是作品必须具有生命价值美的“灵魂”。即有了美的“灵魂”，有了美的文化内涵，才能赋予作品艺术形式美的可能与张力，作品就能鲜活、感人、育人，引起人们的审美情趣，激起人们爱与憎的情感波澜具备分辨假、丑、恶的能力，从而达到思想与智慧的启迪。那么，如何获得舞蹈作品美的艺术“灵魂”呢？笔者认为：首先是要深入生活感受真情，走近孩子；其次是重视磨练创作技能的同时，要拥有容纳百川的胸襟，尽可能吸收一切优秀文化滋养以提高自身综合素质与表现能力，不要为名利所诱惑，不能让经济所驱动，力戒浮躁心理。即便在市场经济条件下功利与经济效益不能回避，我们对它的自觉与自律仍是不可缺少的。
事实证明：我国近年涌现出了许多优秀的儿童艺术教育单位,成绩突出的儿童舞蹈艺术家以及业余编导教师，在他们成就获取的背后凝聚着对儿童蹈舞事业的忠诚，对艺术创作的使命感，创新精神与不懈追求。他们的作品深受广大儿童和社会各界的欢迎与好评，有些成为精品和珍品。这充分印证了一切艺术成就都是美的心灵和美的创作的结晶。只有净化心灵，美化人生，才能创作出具有审美价值的优秀作品。美是人类本质力量的“对象化”，是一种心灵重塑的客观世界，又是主客观结合的产物。儿童舞蹈的教学与创作，只有通过创作者的真诚，对儿童歌舞艺术的执著追求，和对美的深深感悟，作品才会具有美的艺术“灵魂”—深刻的文化内涵和精致的整体艺术形态，才会产生与广大儿童心灵相通相印的最终效果。也就是创作思想的核心——时代精神、人文精神、科学精神、民族气质、艺术品格和文化意蕴等通过准确、生动、典型、鲜明的艺术形象和艺术语言生动地表达出来，让孩子们与观众，深谙作品内涵所赋予的美的艺术灵魂。
作为一个愿意虔诚地仰视艺术的儿童舞蹈创作者，在美与儿童舞蹈教育的文化内涵领域里，应不断追求与无止探索，相信一定会迎来中国儿童舞蹈艺术繁荣、灿烂的明天！
